乳特蛋白的作用是什么？
Lactoferrin（乳铁蛋白）是存在于哺乳动物，如人、牛等乳汁中的一种铁结合蛋白质，占母乳总蛋白的20％左右，是母乳中含量最多的蛋白。
1938年，Gardner等首次从牛奶中发现并分离得到一种对铁离子具有高亲和力并能抑制细菌生长和病毒繁殖的物质，命名为lacto-ferric protei（乳铁蛋白）[1] 。目前发现乳铁蛋白具有抗感染、免疫调节和抗氧化等作用。
一、抗感染作用 乳铁蛋白能够与肠道中的病原体（大肠杆菌、沙门氏菌等）结合，并通过促进免疫细胞增殖及抗体形成等方式来激发机体的防御机能，从而起到抗菌、抗病毒的作用。此外还有研究发现，在机体抵抗炎症的过程中，乳铁蛋白可能通过调控Toll样受体4/NF-κB途径或者JAK/STAT信号通路发挥作用[2]。
二、免疫调节作 用 在免疫调节方面，乳铁蛋白可以通过干扰细胞因子网络以及激活核因子(Nuclear factor kappa B， NF-kB)通路而发挥免疫功能。同时，有研究认为，乳铁蛋白可以通过激活T淋巴细胞、自然杀伤细胞（NK cell）和巨噬细胞等参与机体的体液免疫和细胞免疫过程 [3]
三、抗氧化作用 机体在氧化应激的情况下，产生大量的自由基，这些物质可以通过酶促或非酶促方式攻击机体的细胞和组织，引起衰老和相关疾病的发生。而实验表明，乳铁蛋白可以通过减少活性氧（ROS）的产生，增强超氧化物歧化酶（SOD）和谷胱甘肽过氧化物酶（GPX）的活力，从而起到抗氧化作用保护细胞免受损伤[4 ] 除上述功能外，近年来还发现乳铁蛋白在其他方面也有一定的应用价值，如对肿瘤的抑制作用、对肝功能的修复作用以及作为新型药物载体等的研发。