支撑的作用是什么？
在介绍什么是支具前，先来说说创伤后脊柱不稳定的问题。 正常人的脊椎，由于椎体间有椎间盘、韧带等结构，有着非常好的生理弧度，并且各个腰椎之间有一定的活动度，在承重的时候可以分散压力、减轻疼痛。但当受到外界的影响导致这种不稳定出现时，就容易产生疼痛。例如常见的腰椎间盘突出症，就是因为纤维环破裂，髓核突出压迫神经造成的不稳定；而颈椎病则是椎体增生等问题压迫神经引起的颈肩痛。
除了疾病引起的不稳定外，还有因外伤导致的急性损伤性脊柱不稳定——也就是通常所说的“闪腰”。这种情况多由腰部负荷过多、用力不当造成的扭伤，也有运动时不慎使腰肌瞬间过度拉伸引起的劳损。
这类损伤通常有疼痛、肌肉紧张或痉挛、功能受限及病理性改变等现象。随着损伤的严重程度不同，其现象也有所区别。 轻度损伤：仅有轻度的腰痛，可沿坐骨神经分布区有放射性疼痛，但无明显麻木感。腰背部有僵硬感，局部压痛明显，但腹肌软弱，直腿抬高试验阴性。X线检查显示：椎节间隙正常，附件无破坏。 中度损伤：症状较严重，可有明显的腰肌痉挛，腰部板状僵硬，足跟不能着地。腰部各方向的活动均受限且困难，不能负重和久坐久站。直腿抬起试验阳性。X线检查发现腰椎椎体前缘毛糙、双边影，或有骨刺形成。
重度损伤：除具有中度的所有症状外，还可出现肛门失禁或直肠脱垂，甚至大小便失禁。如果治疗不及时或者治疗方式选择不正确，有可能造成永久性的腰痛。即使经过积极治疗，约1/3的患者仍会留有不同程度的功能障碍，如腰背酸痛、乏力、腰肌挛缩、臀肌无力、脚背伸力减弱、下肢麻木、行走困难等。另外，还有些患者会出现严重的心理阴影，缺乏自信，对日常生活带来很大影响。