冬季是指哪几个月？
在中国，冬至这天白昼最短、黑夜最长的一天就是“冬始”；而“春始”是由“清明”决定的——此时中国大部分地区日平均气温已升到0℃以上且连续5天超过0℃；“夏始”由“立夏”决定……如此，每年立春节气当天中国大部分地区日平均气温是10℃或者更高，而冬至节气则大多在-20℃以下。 从气候学意义上讲，一年之中有“春秋”之分，实际上是从立秋到寒露期间（9月7—23日），这一时段被定义为 “秋季” ，也就是说从白露到霜降这45天是中国传统的秋天。而从寒露一直到立冬这段时期也被定义为“秋季”，也就是民间常说的“秋后算账”的“秋”！ 那么按照这样的分法，春季始于立春，秋季始于寒露，两者相符合。而夏季则是立夏到来小暑结束这段时间，冬至则处于小寒和大寒之间。至于小雪大雪冬至小寒这些节气，都是农历的节气，并非气象学的节气。
当然，这种划分方法其实是有其缺陷的，因为“秋分”时昼夜平分，“春分”时阳光直射点在北回归线，而“夏至”时太阳直射北回归线，“冬至”时太阳直射南回归线。按此划分我国存在一个奇特的现象，就是在农历二月春分或清明时节白天最长夜晚最短而且温度最高，而在农历九月“秋分”前后白天和夜晚的时间几乎相等，而农历十月甚至会出现“凌晨半夜日出”的现象！这种“春分过长”“秋分也过长”的状况会持续一两个月。
不过，这种状况对于气象意义上的春天或者秋天并没有影响. 另外需要指出的是由于我国地域辽阔，不同地区四季的起始时间并不一致。例如华南一带因海拔低纬度低，“入春”早，而华北西北高原等地区“入春”就晚。而对于一些常年积雪的地区来说，冬天根本没有“结束”之时，如我国最北端的漠河基本上常年被冰雪覆盖，据说当地人的冬天是从“五一”劳动节才开始计算。