玉竹有什么功效和作用？
玉竹，别名：甘竹、山麦冬、麦门冬、沙参、北沙参等，属百合科植物。分布于我国北部、中部及西南部，现多栽培于四川等地。其性味甘平，归肺、胃经。具有养阴润燥，生津止渴的功效。常用于阴伤津亏，口干烦渴，干呕，呃逆，咽喉疼痛，病后虚热不退。
1.抗菌作用 玉竹浸膏对金黄色葡萄球菌、大肠埃希菌、结核杆菌有抑制作用；其中对金黄色葡萄球有极强的抑制作用[1]。还有抑制胃酸分泌的作用，可辅助治疗胃溃疡。
2.抗氧化作用 研究表明，玉竹水提取物能够明显抑制羟基自由基（·OH）的生成，减少脂质过氧化物的积累，从而起到抗氧化的效果。对于延缓衰老、美容养颜有一定的功效[2]。
3.降血糖、降血脂的作用 玉竹多糖是通过胰岛素信号通路发挥降糖作用的，还可以刺激胰岛素的分泌，降低血清胆固醇水平，保护血管内皮细胞，预防动脉硬化。因此对于糖尿病、高血脂症等有不错的疗效。
4.其他作用 对心脏也有一定保护作用。可加强心肌收缩力，调节血压，防止血栓形成。同时还能减轻肝损伤，促进肝细胞再生，防止肝功能异常的发生。 现代药理学的研究表明，玉竹主要含黄酮类物质、多糖和微量元素等，这些成分可能是玉竹发挥保健功能的主要物质基础。