甲酸有什么作用？
甲酸（formic acid）又名蚁酸、甲醋，分子式为HCOOH，结构简式HOC-COOH。它是含六个碳原子的脂肪酸，是最简单的羧酸，也是人体必需的有机化合物之一。 自然界中，甲酸存在于多种细菌、植物、真菌和动物体内。在人体血液中可以观察到甲酸的存在。
目前认为，人体肠道内的细菌可以合成甲酸，然后通过内毒素形式进入体内。当机体受到外界压力如饥饿、疲劳或创伤时，体内肾上腺素的水平会迅速升高，进而导致肝糖元异生成磷酸甘油，再经脂肪酶水解产生乙酰辅酶A，而后者又是合成胆固醇、胆汁酸等的重要前体，而胆盐是胃肠运动所不可缺少的电解质，这些对于维持机体内环境的稳定有重要意义。同时，在肝脏中，一些醇类如乙醇、2，3-丁二醇等可作为还原剂将甲酸转化为二氧化碳和水并释放出来作为能量来源。
近年来的研究显示，从肠道黏膜吸收的甲酸可透过血脑屏障直接进入大脑，参与大脑的正常生理机能。它不仅可以作为一种神经传导物调节神经元的兴奋性，还可通过影响细胞代谢过程发挥其抗氧化作用[1]，从而对神经系统功能起到保护效果。
不同剂量的甲酸对实验动物的免疫功能均有显著影响。小剂量的甲酸能够明显增强小鼠腹腔巨噬细胞的吞噬功能和淋巴细胞增殖能力；大剂量的甲酸则具有抑制作用，表现为降低抗体生成量，抑制细胞免疫反应，减少溶脲酶的活性。在临床上，医生会根据患者的个体差异以及病情严重程度来给予相应的剂量治疗。
除上述生物功能外，近年来，随着对甲酸研究的深入，人们发现它在化学领域也有着重要的应用价值。作为有机溶剂，它可以用来提取香料和提纯药物；作为涂料和医药中间体，它的应用也相当广泛。由于甲酸具有腐蚀性且毒性较强，因此必须严格在生产和使用过程中遵守相关操作规程。否则极易造成安全事故甚至人员中毒伤亡。