端粒多肽的作用？
目前，对端粒和端粒酶与人类疾病的关系的研究已经广泛深入地开展起来。作为研究得最为深入的肿瘤细胞系和生物标本，肝癌细胞和人体肝细胞、肝癌组织及正常肝组织的端粒酶活性以及端粒长度均有不同的报道，可见表1[5-8]。 这些研究结果的不同可能是因为所用的实验方法不同、分析的仪器不同或测量的方法不同而产生的差异，但大部分的结果显示：（1）人肝癌细胞的端粒酶活性明显高于正常人肝细胞的端粒酶活性；（2）肝癌组织的端粒酶活性明显高于同期正常肝组织的端粒酶活性；（3）一部分研究者发现癌组织中端粒酶活性下降，而另一些研究者却未发现癌组织中端粒酶活性的降低。 对于上述结果出现矛盾之处的解释可能是：（1）检测的组织来源不同，一部分研究者采用整块组织进行测定[7，8]，而另一部分则取单个细胞进行检测[5，6]；还有人采用石蜡包埋的组织切片来检测其中细胞的端粒酶活性[9]。由于检则的手段不一样，即使来自同一组织的细胞，其端粒酶活性的检测结果可能相差甚远；（2）样本的量不同，有的人以少量细胞为样本检测其端粒酶活性[5，6]，而其他人则以大量细胞为样本检测相同的项目；在样本量相同的情况下，由于统计处理的方法不一，也可能会造成结果的差异。
另外，也有一些作者研究了其他恶性肿瘤或正常组织中端粒酶的活性，也发现了与上述结果相似的差异性。可以认为，在所研究的范围内，人的恶性肿瘤细胞通常呈现高表达的端粒酶活性，而在正常的成人组织和胚胎组织中，却普遍表达低水平的端粒酶活性。一般认为，在恶性肿瘤的形成过程中，端粒酶活性的增强是一个非常重要的分子事件。