染色体有什么作用？
染色体的本质是DNA分子的物理化学性质，其存在形式、结构特点和位置分布决定了基因作为遗传物质的传递和表达方式。可以说，染色体是基因的载体，没有染色体也就没有了基因。 但反过来，基因并不是染色体的所有。在细胞核内有成千上万甚至更大量的RNA分子，而每个RNA分子又可以携带数百甚至更多的基因。因此基因其实是承载于各种RNA分子上的“小册子”或“传单”，通过转录将其内容翻译成蛋白质（氨基酸序列），完成基因所赋予的功能。
同时，这些基因又可以通过逆转录形成cDNA，然后加入内含子被剪接到一起，形成含有启动子的RNA片段，进而转录出mRNA。而带有启动子的mRNA又可以通过反转录合成cDNA，以此进行复制和传播。 不论是以DNA还是RNA为媒介，基因的作用主要是通过编码蛋白质或者调节蛋白发挥功能的，而染色体则是基因存在与表述的载体。二者相互依存，缺一不可。
当然，也有不依靠染色体，仅以核糖体为支架表达基因的方式，如叶绿体和线粒体中的基因。但是这种方式不可能独立出现，而是出现在细胞器分化过程中，并且是与细胞器的特殊代谢途径相关的。