甲状腺的主要作用是什么？
甲状腺是人体最大的内分泌器官，位于颈部甲状软骨下，形状和大小类似蝴蝶，有“喉结”、“气管炎”之称。 主要生理功能是合成和分泌甲状腺激素（T4），这些激素通过血液循环到达人体各个部位，发挥重要的生理效应。 T4是机体主要的能量来源，参与碳水化合物、蛋白质及脂肪的代谢过程；提高中枢神经系统兴奋性，调节神经系统功能；促进骨骼生长、发育与合成，提高肌张力，维持肌肉运动等。 总之，甲状腺激素的生理作用十分广泛，没有它的存在，生命将无法存活。然而，甲状腺激素并不是无节制地释放，它受到下丘脑-垂体-甲状腺轴调控。
1、下丘脑神经元受体：主要有咪唑啉受体和苯甲酰胺受体，它们控制TRH（催甲状腺激素释放激素）的合成和分泌。 TRH又刺激甲状腺滤泡旁细胞合成和分泌TSH（促甲状腺激素）。
2、垂体TSH受体：当TSH与TSH受体结合后，通过G蛋白信号途径激活腺苷酸环化酶，促使cAMP生成，进而触发钾离子通道，打开钾离子外流，产生去极化电流，引起膜电位改变，最终实现神经冲动发放。这种脉冲式化学信号通过突触传递到甲状腺细胞，启动甲状腺激素的生物合成与分泌。
3、血液转运：TSH使甲状腺细胞表面TSH受体的浓度上升，与TSH结合后，通过G蛋白通路诱导腺苷酸环化酶活性增加，导致cAMP浓度升高，进而激活蛋白激酶，使得甲状腺球蛋白（TG）磷酸化，形成蛋白-金属络合物，该物质可作为运输信号通过细胞膜。