乳糖酸是起什么作用？
乳糖是一种双糖，它是由葡萄糖和半乳糖组成的，是牛奶、母乳中主要含有的一种碳水化合物，在天然食物中乳糖含量较多的是乳糖发酵生产的乳制品（主要是乳酸菌的产物），如酸奶。 虽然肠道中有分解乳糖的乳酸菌，但人体肠道内的细菌种类很多，大约有500～1000种，其中有很多是对人体有益的，比如双歧杆菌，乳杆菌等；也有少数是对人体有害的，比如沙门氏菌和大肠杆菌等等。
由于目前对益生菌的研究比较多，人们想到通过摄入乳酸菌来补充体内有益菌的浓度，以达到调节肠道内微生物平衡、促进营养吸收的目的。因此市面上出现了很多的含乳酸菌的保健食品，而这类食品的一个共同特点是有经过发酵的过程，会产生乳酸菌的代谢产物——乳酸。
那么这些代谢产物会对人体产生什么影响呢？ 首先我们会注意到这些代谢产物具有酸甜的味道。这主要是因为这些物质中含有有机酸，比如乳酸、乙酸、丙酸和柠檬酸等等。这些有机酸能够增强胃肠道蠕动，有助消化、减少腹胀感的作用。其次这些有机酸还可以增加唾液和胃液的分泌，从而起到开胃、助消化的功效。 第三，这些有机酸还能够合成人体的必需维生素，例如维生素Bl、维生素B2、叶酸和烟酸等。因为食物中的纤维素一般不易被人体直接消化吸收，但是如果能合成这些维生素的话，就可以提高人体对这些营养物质的吸收利用率。
同时，我们也不能忽视乳酸菌等其他微生物在发酵过程中的产物。因为这些微生物也是自然界存在的，而且有些也能定植于胃肠道中，所以在发酵过程中，它们也会产生一些对人体健康有影响的物质。 对于含有益生菌的食品，我们在食用时一定要注意保持食物的低温（<4℃）、避免与铁制品及金属接触，以防其失效或死亡。