什么叫心理作用？
心理学上把人的某些主观感受或错误认识，把一些偶然事件归结为某种规律并从而采取相应行为，称之为“心理作用”（又称“心理定势”“心理暗示”）。这些主观感觉或错误认知是“自发的、不依赖外界刺激而存在的”；所谓“偶然事件”实际上也是人脑对客观事物的主观反映——这种主客混杂的感受和认知是非常复杂的。简言之，心理作用就是人在主观世界中产生的一种类似科学定律的规则。但它们都不是科学定律，并且经常会出现错误。 例如：
1、甲认为乙的某个行为是“讨厌”他的信号，于是非常生气地去找他理论。结果乙并没有讨厌他，而是特别爱他，把他搂在怀里…… 这就是主观世界中的“逻辑”。它往往让人自以为是地得出错误的结论。
2、某人正在快速奔跑，突然觉得被什么东西重重地撞了一下胸口，立即倒地死亡…… 这是主观世界中的“因果律”。但是，这个“因”其实只是他的大脑中一个正在活跃的细胞群突然暂时停止活动了而已。
3、某人走在街上，看见一座高楼，顿时感到害怕，心想：“万一爆炸怎么办？！……” 这是主观世界中的“预测”。事实上，这个“灾难”很可能永远也不会发生。 再如：
1、某人心想：“我如果考试成绩好，妈妈一定会很高兴。”由此推知：如果我考试不好，妈妈就会不高兴。因而得出结论：为了让她高兴，我应当努力学习，取得好成绩。 这是用“假设”——条件反射建立起来的正向链式反应。
2、某人说：“这次比赛我们一定输定了！我们不必白费力气去准备了。”这就是用“假设”——条件反射建立的逆向链式反应。
以上只是简单的举例说明什么是“心理作用”，其实它们的本质都是同一类东西——“主观认知”。