作用是什么作用是？
我猜题主想问的是“什么是非线性光学”，而不是“作用是什么”。所以答案就很简单了——非线性光学就是在线性光学系统的基础上加入非线性器件而形成的新的光学系统或装置。 这么说可能有点抽象，举一些例子就会明白多了。比如利用光学参量放大器（OPAmpler）可以做频率变换，将低频信号转换成高频信号。这是线性和非线性的关系。
再比如，最近很火的用光子晶体光纤做光开关，也是基于光子晶体的非线性特性，可以实现对于光源的开关控制[1]. 这个非线性光学的应用就属于光子晶体这一片的新技术了。还有，最近很火的量子信息领域中用激光的光场来控制原子或是离子，也是非线性光学在量子信息领域的应用之一[2]。
以上只是举了一些简单的例子。事实上，非线性光学的应用十分广泛，几乎涉及所有和光有关的领域，如光子学、光子晶体、超快光学、量子光学等。