精油起到什么作用？
简单说一下，目前常用的香草类香料主要分为5种： 前4者我们日常较为常用，例如薄荷、罗勒、肉桂等常作为烹饪配料增加香气；而茉莉、依兰、桂花等则是香料行业的主要原料。最后一种，广藿香，是比较特殊的存在。由于本身香味浓重，不易挥发，所以往往作为香料的提取物进行使用。除上述5种类别以外，还有相当一部分的香料属于中草药类的香料，比如当归、人参、川芎等等，这些草药不仅本身可以作为中药材，同时它们含有的酯类成份也是极好的香料成份。现在使用的香料已远非传统的姜葱蒜和花椒八角之类的单一香料，而是由许许多多的香草组成的花样百出的复合香料。
当然，所有的香料都有其独特的气味特征。但不同的人对同一种香料的感受会略有不同。这是因为气味受主观因素影响很大，如年龄、性别、身体状况甚至心情都会影响我们对气味的判断。 所以，与其问“这种精油的作用是什么”，不如问问你自己，你觉得自己需要什么作用呢？是助眠？舒缓压力？还是美容？
1. 助眠：薰衣草（包括纯露）帮助入眠，甜睡，安抚情绪 2. 舒压：佛手柑、橙、柠檬、马鞭草、迷迭香、檀香、乳香等 3. 美容：玫瑰、茉莉、依兰、橙花、胡萝卜籽、葡萄籽等 4. 消炎杀菌：茶树、薰衣草、薄荷、橙、柠檬、迷迭香、大蒜、姜等 5. 驱虫，抗氧化：胡椒、丁香、桂皮、生姜、柠檬、胡萝卜等 6. 其他：除臭，防腐，刺激皮肤再生，抗老化等 …… 以上只是简单的分类，实际上不同类型的精油相互间有很好的协同作用——所谓1+1>2的效果。所以在使用精油的时候，不用拘泥于某种功能。如果不知道如何选择的话，可以取少量，试着与基础油调和涂抹在皮肤上看是否有改善。如果是作为香薰的话，也可以直接点涂在蜡烛上，观察火焰的变化。